Les neuropathies périphériques
Les neuropathies périphériques regroupent l’ensemble des atteintes des nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière. Elles touchent environ 2,4% de la population générale et jusqu’à 8% après 55 ans.
Symptômes
Les symptômes varient selon les nerfs touchés : fourmillements, engourdissements, douleurs à type de brûlure ou de décharge électrique (surtout aux pieds et aux mains), faiblesse musculaire, troubles de l’équilibre, crampes.
Causes principales
Diabète : première cause de neuropathie dans le monde. La polyneuropathie diabétique touche jusqu’à 50% des diabétiques.
Alcool et carences nutritionnelles : déficit en vitamines B1, B6, B12.
Syndromes canalaires : compression d’un nerf dans un canal anatomique (syndrome du canal carpien, compression du nerf ulnaire au coude).
Maladies auto-immunes : syndrome de Guillain-Barré, polyradiculonévrite chronique (PIDC).
Diagnostic
L’électromyogramme (EMG) est l’examen clé. Il mesure la vitesse de conduction des nerfs et l’activité électrique des muscles, permettant de localiser et caractériser l’atteinte nerveuse.
Traitements
Le traitement dépend de la cause : équilibre du diabète, arrêt de l’alcool, supplémentation vitaminique, chirurgie de décompression pour les syndromes canalaires, immunoglobulines ou corticoïdes pour les neuropathies auto-immunes. Les douleurs neuropathiques sont traitées par prégabaline, gabapentine, duloxétine ou amitriptyline.
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